Metade do que se vende como "recordação da Madeira" na zona turística do Funchal vem importado de Portugal continental ou de ainda mais longe. Estas dez são as verdadeiras — cultivadas, tecidas, destiladas ou bordadas na ilha — ordenadas pela facilidade com que se conseguem mesmo trazer para casa, e onde encontrar a versão genuína em vez da cópia.
1. Vinho Madeira — a única garrafa que vale o peso extra na mala
O vinho Madeira é a recordação mais ligada à ilha: um vinho fortificado propositadamente aquecido durante o envelhecimento, um processo chamado estufagem ou o método mais lento de canteiro, o que também explica porque é um dos únicos vinhos do mundo que se aguenta semanas depois de aberto sem se estragar. Compre numa cave de um produtor na zona velha do Funchal — a Blandy's, a Barbeito e a Henriques & Henriques têm todas provas — em vez do aeroporto, onde a oferta é reduzida e os preços não são melhores.
2. Bordado Madeira — o bordado à mão com prova de que é genuíno
O bordado Madeira, o tradicional bordado branco da ilha, é feito inteiramente à mão em linho, organdi ou algodão, e as peças autênticas trazem um pequeno selo de chumbo do IBTAM, o instituto oficial que certifica onde e como cada peça foi feita. As toalhas de mesa, os lenços e os vestidos de batizado vendidos sem esse selo em bancas ao ar livre são quase sempre importações feitas à máquina — compre antes numa casa de bordados especializada no centro do Funchal.
3. Vime — o artesanato tecido em Camacha
A maior parte do vime vendido por toda a Madeira, de cestos a poltronas inteiras, continua a ser tecida em Camacha, uma vila de encosta acima do Funchal que construiu a sua economia à volta do trabalho em vime desde o século XIX e que também fabrica os trenós de madeira e vime usados na descida dos carros de cesto do Monte. A oficina de vime da própria vila vende a gama mais fresca e envia peças maiores caso não caiba uma poltrona na bagagem de mão.
4. Um kit de poncha — aguardente de cana, mel e o pilão de madeira
Uma garrafa de aguardente de cana, a aguardente de cana-de-açúcar da Madeira, mais mel, limão e o pilão de madeira usado para os esmagar juntos, é a forma mais fácil de recriar a poncha, a bebida-assinatura da ilha, lá em casa. Câmara de Lobos, onde tradicionalmente se diz que a bebida terá nascido, continua a vender os componentes juntos em pequenas tascas perto do porto.
5. Bolo de mel — um bolo feito para sobreviver à viagem
O bolo de mel, o denso bolo de especiarias da Madeira ligado com melaço de cana em vez de mel de abelha, era tradicionalmente cozido para se manter durante meses sem refrigeração, o que faz dele um dos poucos alimentos locais que sobrevive mesmo a um voo longo até casa. Vende-se inteiro ou em porções mais pequenas embaladas no Mercado dos Lavradores e na maioria das pastelarias do Funchal.
6. Mel-de-cana — o "mel" que é, na verdade, xarope de cana
O mel-de-cana é o xarope de cana-de-açúcar espesso e escuro que dá à poncha e ao bolo de mel o seu nome e o seu doce, apesar de não conter mel de abelha nenhum. Vende-se engarrafado na maioria das mercearias e mercados do Funchal e conserva-se indefinidamente, o que o torna uma alternativa mais leve e barata a uma garrafa inteira de aguardente para quem tem pouco peso disponível na bagagem.
7. Licores de fruta — maracujá, anona e banana
Os socalcos quentes da costa sul da Madeira produzem maracujá, anona e a pequena e doce banana da própria ilha, e os três aparecem em forma de licor nas mesmas prateleiras das caves de vinho. Têm menos teor alcoólico e são mais baratos do que uma garrafa de vinho Madeira, o que os torna um extra fácil em vez da prenda principal.
8. Estrelícia — a flor embalada para o voo de regresso
A Madeira apelida-se de Ilha das Flores, e a estrelícia, ou ave-do-paraíso, é a sua flor-assinatura — vendida em bancas de flores perto do Mercado dos Lavradores em caixas prontas para voar, feitas para sobreviver à viagem e durar semanas depois de plantada num vaso. É uma das poucas recordações vivas que as companhias aéreas já estão habituadas a ver despachadas.
9. Placas de casa e azulejos pintados à mão
Pequenos azulejos de cerâmica pintados à mão, muitas vezes feitos por encomenda com o nome de uma rua, o número de uma casa ou uma cena dos telhados do Funchal, são vendidos por um punhado de ateliers na zona velha e levam alguns dias a cozer e a acabar. São mais pesados do que um bordado ou uma garrafa de licor, mas guardam-se planos na mala, o que os torna mais fáceis de transportar do que parecem.
10. Uma miniatura de carro de cesto em vime — o passeio mais famoso do Monte
Pequenos modelos em vime e madeira dos carros de cesto, os trenós de verga que os carreiros ainda conduzem do Monte até ao Funchal, são feitos pelas mesmas oficinas de Camacha que constroem as versões reais. São uma forma compacta e inconfundivelmente madeirense de trazer para casa um passeio que a maioria dos visitantes só experimenta uma vez.
Se não for bordado, tecido, destilado ou cultivado na ilha, não é mesmo uma recordação da Madeira — é só algo que calhou estar à venda por lá.
Leve o vinho e os licores na bagagem de porão, mantenha os bordados e os azulejos na bagagem de mão onde não se esmagam, e deixe espaço na mala — a maior parte desta lista encontra-se mais facilmente no centro do Funchal do que no aeroporto, na saída.
Perguntas frequentes
Qual é a recordação mais autêntica para comprar na Madeira?
Uma garrafa de vinho Madeira, já que o estilo fortificado envelhecido com calor é exclusivo da ilha; o bordado Madeira certificado é a segunda opção mais distintiva.
Como se sabe se um bordado da Madeira é genuíno?
Procure o pequeno selo de chumbo do IBTAM — as peças sem ele nas bancas turísticas são quase sempre importações feitas à máquina.
Pode trazer-se vinho Madeira na bagagem?
Sim, na bagagem de porão sem restrições especiais. Na bagagem de mão, aplicam-se os limites internacionais habituais para líquidos acima de 100 ml.
É melhor comprar recordações no Funchal ou no aeroporto?
No Funchal — as lojas especializadas e as caves de vinho têm uma oferta muito mais alargada do que as poucas lojas duty-free do aeroporto, a preços iguais ou melhores.
Que recordação da Madeira viaja melhor?
O bolo de mel, tradicionalmente cozido para se manter durante meses sem refrigeração, o que significa que sobrevive intacto a um voo longo até casa.