A Nikita é a outra bebida icónica da Madeira — uma mistura espessa e doce de ananás, gelado de baunilha e cerveja clara, que sabe mais a batido do que a cocktail. Foi inventada em Câmara de Lobos em 1985 e recebeu o nome de uma canção de Elton John. Eis o que realmente leva, de onde veio e onde pedir uma fiel ao original.
O que é a Nikita, ao certo?
A Nikita é uma bebida madeirense batida, construída à volta de três ingredientes: ananás (normalmente em sumo, por vezes também em gelado de ananás), gelado de baunilha e uma cerveja clara, misturados até ficar espesso, espumoso e dourado-pálido. Alguns bares acrescentam um toque de vinho branco, em vez da cerveja ou juntamente com ela. O resultado fica algures entre um batido com álcool e uma piña colada com o rum trocado por cerveja — doce, gelada e perigosamente fácil de beber numa tarde quente.
Onde foi inventada a Nikita?
Num pequeno bar na marginal de Câmara de Lobos, a vila piscatória mesmo a oeste do Funchal. Em 1985, um bartender chamado Marcelino — recém-chegado do Brasil e, ao que consta, a experimentar algo entre uma batida e uma piña colada — misturou ananás, gelado e cerveja enquanto tocava na rádio o single de 1985 "Nikita", de Elton John. O nome ficou. O bar onde a criou, então chamado Farol Verde, continua de pé e opera agora como A Casa do Farol, com um letreiro sobre a porta a dizer "The Original Nikita Since 1985."
Porque é que Câmara de Lobos reivindica a sua criação?
Porque foi mesmo ali que tudo começou, e a vila tem apostado nisso desde então. Câmara de Lobos já é a vila piscatória mais conhecida da Madeira — o local onde João Gonçalves Zarco ancorou pela primeira vez em 1419, e onde Winston Churchill pintou os famosos barcos coloridos — e a Nikita deu-lhe um segundo motivo, mais doce, para uma paragem. Vários bares ao longo do mesmo troço da marginal servem agora a sua própria versão, e os locais discutem de bom grado sobre qual se aproxima mais do original de Marcelino.
A Nikita tem álcool, e é forte?
A versão tradicional tem, mas só ligeiramente — a cerveja (e o eventual vinho) é diluída por uma generosa bola de gelado e uma boa medida de sumo de ananás, pelo que se bebe muito mais suave do que os seus ingredientes com álcool fariam pensar. A maioria dos bares mantém também uma versão sem álcool no menu, trocando a cerveja por um refrigerante ou mais sumo, e é por isso que se vê tantas famílias e crianças a bebê-la como qualquer turista em férias.
Nikita ou poncha — qual experimentar primeiro?
Na verdade, não competem pelo mesmo momento. A poncha é a bebida original mais ácida e forte da Madeira — rum de cana-de-açúcar batido com mel e citrinos até fazer espuma — e é um sabor a que alguns visitantes de primeira viagem ainda se têm de habituar. A Nikita é a porta de entrada mais fácil: gelada, doce e mais próxima de uma sobremesa do que de uma bebida, e é exatamente por isso que muitos visitantes acabam por gostar mais dela. Peça uma poncha pelo ritual local e uma Nikita pelo capricho da tarde, e cobre as duas faces da cultura de bebidas da Madeira numa só viagem.
Onde se pode mesmo beber uma boa Nikita?
Comece em Câmara de Lobos, onde nasceu — os bares junto ao porto, à vista dos barcos de pesca, são o mais próximo que vai chegar do original. A Zona Velha do Funchal e a promenade do Lido também a têm no menu, normalmente servida num copo alto com palhinha e um chapéu-de-chuva de papel. É mais um capricho de terra do que algo que encontrará servido num barco, mas Câmara de Lobos é precisamente a primeira paragem do Day Trip da Chifbay — motivo suficiente para planear uma Nikita na marginal, antes de embarcar ou depois de voltar a terra firme.
Uma bebida inventada porque uma canção tocava na rádio — não há história de origem mais madeirense do que esta.
A Nikita não é antiga, nem sofisticada. É uma invenção de bar de 1985 que se tornou num marco da vila, e continua a ser uma das coisas mais simplesmente boas para pedir numa tarde quente na Madeira — prova de que nem toda a tradição da ilha precisa de séculos de história para ganhar o seu lugar no menu.
