Cabo Girão guida la maggior parte delle classifiche dei migliori punti fotografici di Madeira — una scogliera vulcanica di 580 metri con una piattaforma panoramica in vetro in cima e un'angolazione completamente diversa, ancora più suggestiva, vista dall'acqua sottostante. Ma l'isola ha almeno altri nove luoghi attorno a cui vale la pena costruire una mattinata, da una penisola di roccia rossa all'alba a un villaggio di pescatori che rende davvero solo nell'ultima ora di luce. Ecco la classifica, con l'ora del giorno che conta davvero per ciascuno.
1. Cabo Girão — meglio dal basso, all'ora dorata
Cabo Girão è una delle scogliere sul mare più alte d'Europa, e la maggior parte dei visitatori la vede solo dalla piattaforma panoramica dal pavimento in vetro in cima. La fotografia più suggestiva si scatta da sotto: una barca privata che passa lungo la base della scogliera pone l'intera parete di basalto di 580 metri direttamente sopra la testa, con le piantagioni di banane a terrazza aggrappate alla parete di roccia sopra. La luce del tardo pomeriggio radente sulla parete della scogliera trasforma la roccia vulcanica in un colore ruggine intenso — la stessa finestra oraria attraversata da un Day Trip Chifbay nel tratto in uscita da Câmara de Lobos.
2. Ponta de São Lourenço — meglio all'alba
La penisola orientale di Madeira non somiglia a nessun altro luogo dell'isola: creste vulcaniche spoglie, rosso ocra, che scendono in un mare turchese, senza nulla della foresta laurifera verde che copre gran parte dell'interno. Poiché è rivolta a est, l'alba illumina la roccia frontalmente e il sentiero è al suo minimo di affollamento prima che il parcheggio si riempia — arriva alle prime luci per uno scatto senza nessun altro dentro.
3. Câmara de Lobos — meglio nell'ultima ora prima del tramonto
Questo villaggio di pescatori attivo, fatto di case colorate accatastate sopra un piccolo porto, fu reso celebre da un dipinto di Winston Churchill, e rende ancora al meglio visto dall'acqua nell'ultima ora di luce, quando le barche nel porto e le facciate pastello sopra di esse catturano entrambe lo stesso colore caldo. È una delle prime tappe del percorso costiero di Chifbay in uscita da Funchal, e merita un passaggio lento.
4. Pico do Arieiro — meglio poco prima dell'alba
A 1.818 metri, la terza vetta più alta di Madeira si trova spesso sopra la linea delle nuvole, e arrivare al buio prima dell'alba è ciò che regala lo scatto che tutti cercano: un mare di nuvole che riempie le valli sottostanti mentre la vetta stessa resta libera. Fa freddo ed è esposto a quell'altitudine anche in estate, quindi porta uno strato adeguato, non solo una giacca per più tardi.
5. 25 Fontes — meglio in una mattina nuvolosa
Controintuitivamente, questa cascata e piscina naturale nel profondo della foresta laurifera rende meglio senza sole diretto — la luce intensa di mezzogiorno brucia le alte luci sull'acqua e lascia il sottobosco in ombra pesante, mentre la luce piatta e nuvolosa fa emergere i verdi e il pulviscolo della cascata in modo uniforme. È un'escursione di 3-4 ore andata e ritorno a piedi dal parcheggio di Rabaçal, e richiede il sistema di prenotazione SIMplifica come gli altri sentieri delle levadas di Madeira.
6. Rua de Santa Maria, Zona Velha — meglio a mezzogiorno
La città vecchia di Funchal è l'unica voce di questa lista dove il mezzogiorno funziona davvero — le famose porte dipinte della stradina stretta, ciascuna realizzata da un artista locale o ospite diverso, restano quasi sempre in ombra grazie agli edifici su entrambi i lati, così la luce resta uniforme per gran parte della giornata. Vai con calma; ci sono più di 200 porte lungo la via.
7. Piscine naturali di Porto Moniz — meglio con mare mosso
Le piscine di lava vulcanica sulla punta nordoccidentale di Madeira rendono meglio proprio quando le condizioni per nuotare sono più difficili — un mare più mosso dell'Atlantico manda spruzzi che si infrangono sulla roccia nera e sui bordi delle piscine, uno spettacolo suggestivo da lontano ma un motivo per rinunciare al bagno quel giorno. Controlla le previsioni del moto ondoso prima di salire in auto; i giorni calmi regalano un bagno più piacevole ma una foto più piatta.
8. Miradouro do Pico dos Barcelos — meglio la sera
Questo punto panoramico sulle colline sopra Funchal guarda dritto sull'intera baia — la marina, la città vecchia e il terminal crociere distesi sotto le montagne alle spalle. Quando le luci della città si accendono prima del buio pieno, è uno dei pochi luoghi che rende bene anche dopo che il sole è già calato.
9. Fajã dos Padres — meglio dall'acqua
Questa cala tra le scogliere e fattoria biologica, raggiungibile solo in funicolare o via mare, appare completamente diversa a seconda di come vi si arriva — dalla funicolare si guarda giù verso le terrazze e la piccola cala sottostante; da una barca, si guarda dritto verso l'alto la scogliera di 300 metri dietro la fattoria. L'angolazione dalla barca è quella che rende davvero l'idea della scala.
10. La costa vista da una barca privata — meglio all'ora dorata
Messi insieme, Cabo Girão, Fajã dos Padres e Câmara de Lobos sono in realtà un'unica fotografia raccontata da tre angolazioni, e l'unico modo per coglierle tutte e tre nella stessa luce calda è dall'acqua. Il Day Trip e la Sunset Trip di Chifbay includono entrambi una ripresa con il drone sopra la barca, così torni a casa con l'angolazione aerea oltre a tutto ciò che scatti tu stesso dal ponte — utile su una costa dove la fotografia migliore è raramente quella scattata dalla strada.
La maggior parte delle migliori fotografie di Madeira condivide una cosa: sono scattate guardando l'isola dal mare verso l'alto, non il mare dall'isola verso il basso.
Qualunque sia il punto da cui inizi la lista, costruisci la giornata attorno alla luce, non solo al luogo — la stessa scogliera, cala o villaggio può apparire ordinario a mezzogiorno e indimenticabile un'ora prima o dopo l'alba o il tramonto.