Una volta all'anno, il rurale estremo ovest di Madeira scambia i tranquilli terreni agricoli in cima alle scogliere per un intero weekend di bancarelle, musica popolare e mele in ogni forma possibile. Ecco cos'è davvero la Festa do Pêro, quando si svolge nel 2026 e se vale la pena affrontare il viaggio da Funchal.
Quando si svolge la Festa della Mela di Madeira nel 2026?
La Festa do Pêro è in programma dal 19 al 20 settembre 2026 a Ponta do Pargo, una parrocchia rurale nel comune di Calheta, all'estremità occidentale di Madeira. È organizzata ogni anno dal Centro Comunitário di Ponta do Pargo e si svolge sempre a settembre, una volta terminato il raccolto locale delle mele.
Cos'è la Festa do Pêro?
È la festa della mela dedicata di Madeira — "pêro" è l'antica parola regionale per indicare la mela coltivata in questo angolo dell'isola. Gli agricoltori di Ponta do Pargo e delle parrocchie vicine portano il loro raccolto e lo espongono insieme a tutto ciò che se ne ricava: marmellate, torte, dolci e conserve. Quello che era nato come un piccolo raduno parrocchiale è diventato una delle fiere rurali più animate del calendario autunnale di Madeira, capace di richiamare visitatori da tutta l'isola per un solo weekend.
Cosa succede davvero durante la festa?
Aspettatevi una fiera all'aperto costruita attorno a bancarelle di cibo e prodotti, con i coltivatori che vendono mele direttamente dalle cassette accanto a marmellate, torte e dolci fatti in casa. Per tutto il weekend c'è un programma musicale fitto — gruppi folk, band regionali e talvolta qualche nome noto a livello nazionale — e il momento simbolo della festa è una sfilata allegorica, in cui gli abitanti del posto indossano abiti tradizionali e sfilano con i vecchi attrezzi domestici e agricoli un tempo usati per lavorare questa terra. È un evento grezzo e genuinamente locale, più vicino a un arraial di paese che a una manifestazione turistica organizzata.
Dove si trova Ponta do Pargo, e come arrivarci da Funchal?
Ponta do Pargo si trova all'estremità occidentale di Madeira, oltre Calheta e Paul do Mar, a circa un'ora o novanta minuti di auto da Funchal lungo la ER222 e la ER101. Non esiste una linea di autobus diretta pensata per gli orari della festa, quindi un'auto a noleggio o un taxi restano la soluzione più pratica. Il viaggio in sé fa parte del fascino: la ER101 segue la costa sud-occidentale prima di salire fino all'altopiano sopra le scogliere di Ponta do Pargo.
Vale la pena visitare Ponta do Pargo anche fuori dalle date della festa?
Sì. La parrocchia è nota soprattutto per il Farol da Ponta do Pargo, un faro che segna il punto più occidentale di Madeira, arroccato su scogliere con un orizzonte atlantico aperto e alcuni dei tramonti più belli e liberi da ostacoli dell'isola. Fuori dal weekend della festa è una tranquilla zona agricola — terrazze di banani e vigne, muretti in pietra e pochissimi altri visitatori — il che la rende un volto di Madeira genuinamente diverso rispetto alla più trafficata costa sud attorno a Funchal.
Come inserire questa gita in un viaggio più ampio a Madeira?
Consideratela una gita a sé stante, non una tappa di passaggio verso altro — Ponta do Pargo è ben oltre il tratto di costa sud che una barca privata partita dalla Marina do Funchal riesce davvero a raggiungere. La scelta più sensata è dedicare all'estremo ovest una giornata su strada, per la festa e il faro, e riservare una giornata separata al mare: una gita in barca privata con Chifbay lungo la costa più vicina, da Câmara de Lobos a Cabo Girão, con una sosta per nuotare a Fajã dos Padres o Ribeira Brava. Due facce molto diverse dell'isola, meglio tenerle su due giornate distinte.
Le feste più grandi di Madeira si svolgono a Funchal. Quelle meglio custodite si svolgono in parrocchie come questa.
Se il vostro viaggio coincide con quel weekend di settembre, è un pomeriggio genuinamente locale — e un'ottima scusa per vedere il tranquillo bordo occidentale dell'isola, sospeso sulle scogliere, prima di tornare verso la costa.