Les couchers de soleil de Madère sont spectaculaires grâce aux nuages, et non malgré eux — les bancs bas venus de l'Atlantique captent et retiennent la couleur bien après qu'un ciel dégagé se serait déjà éteint. Voici les dix endroits de l'île qui méritent vraiment une place à cette heure-là, classés selon ce qu'ils valent.
1. Le phare de Ponta do Pargo
Ponta do Pargo est le dernier endroit de Madère à perdre le soleil, puisqu'il se situe au point le plus à l'ouest de l'île. Le phare perché sur la falaise offre un horizon totalement dégagé, sans rien entre vous et l'Atlantique — la contrepartie est le trajet d'environ une heure depuis Funchal, ce qui le rend bien plus tranquille que les spots de la côte sud.
2. Le port de Câmara de Lobos
Le vieux port de pêche transforme toute la scène en carte postale : bateaux aux couleurs vives, maisons blanchies à la chaux étagées sur la colline, et la falaise de Cabo Girão qui capte la dernière lumière en arrière-plan. C'est aussi la première étape de la plupart des itinéraires de Chifbay au départ de Funchal, si bien que cette lumière est familière à quiconque a déjà longé la côte en bateau.
3. Le skywalk de Cabo Girão
La plus haute falaise maritime d'Europe fait face presque plein ouest, et la passerelle au plancher de verre vous place à 580 mètres au-dessus de l'eau, avec une vue ininterrompue sur le large. Elle est très fréquentée en été, mieux vaut donc arriver 20 à 30 minutes avant le coucher du soleil pour trouver une place de parking et une place à la rambarde.
4. Le front de mer de Ribeira Brava
La plage de galets et la promenade en contrebas du fort São Bento font face au large, avec la silhouette de la vieille tour du fort qui encadre la scène tandis que le ciel se colore. C'est une halte dans un village encore actif plutôt qu'un point de vue touristique, ce qui le garde discret même en haute saison.
5. La jetée de Ponta do Sol
Ponta do Sol signifie « pointe du soleil », et la petite jetée à l'entrée du port porte vraiment bien son nom — le soleil y plonge presque droit dans la mer, sans aucun promontoire pour gêner la vue. C'est l'un des villages les plus ensoleillés de l'île, ce qui explique justement son nom.
6. La plage de Calheta
Le sable doré importé de Calheta fait face un peu plus à l'ouest et légèrement plus au sud que le reste de la côte, ce qui fait que le soleil reste visiblement bas plus longtemps avant de toucher réellement l'horizon. C'est une vraie plage, et non un point de vue rocheux, donc c'est le choix idéal si vous voulez rester dans l'eau jusqu'à l'heure dorée.
7. Miradouro do Pináculo, Funchal
Cette terrasse à flanc de colline au-dessus de Funchal donne directement sur la baie, avec toute la ville, la marina et le terminal de croisière étalés sous les couleurs du ciel. C'est l'endroit le plus facile de cette liste à rejoindre sans voiture — un court trajet en taxi depuis le centre — ce qui en fait le choix pratique pour une soirée que vous n'avez pas planifiée à l'avance.
8. Praia Formosa, Funchal
La plage la plus proche du centre de Funchal fait face à l'ouest le long de la baie, si bien que le soleil se couche sur l'eau libre plutôt que derrière les collines qui bloquent une grande partie du centre-ville. Elle se remplit d'habitants après le travail en été, ce qui fait partie de son charme — c'est ici que Funchal elle-même vient regarder le coucher du soleil.
9. Avenida do Mar, Zona Velha
La promenade bordée de palmiers qui traverse la vieille ville de Funchal capte le ciel qui vire à l'or derrière le port, avec les terrasses de restaurants qui débordent sur le pavé à mesure que la lumière décline. C'est l'endroit idéal pour associer la vue à un dîner plutôt que d'aller conduire ensuite vers un coin plus calme.
10. Depuis l'eau, à bord d'un bateau privé
Chacun des spots ci-dessus partage la même limite : une position fixe à terre, où falaises, toits ou arbres finissent toujours par empiéter sur le cadre. Depuis l'eau, on profite d'un horizon marin ininterrompu dans toutes les directions, de la couleur qui se reflète à la surface, et d'un bateau capable de se repositionner dans les dernières minutes pour garder à la fois le soleil et le littoral dans le champ de vision. C'est toute l'idée derrière le Sunset Trip de Chifbay au départ de Funchal — deux heures avec un point de rebroussement à Cabo Girão, ou deux heures et demie en poussant plus loin le long de la côte jusqu'à Ribeira Brava, l'eau étant trop froide pour se baigner à cette heure-là, mais la lumière se chargeant alors de tout le reste.
À terre, on choisit un endroit et on attend que le soleil vienne à soi. En bateau, on suit la lumière à la place.
Où que vous finissiez par vous installer, ce sont les vingt minutes avant et après que le soleil touche réellement l'horizon qui valent la peine d'être en place — arrivez pile au coucher du soleil et vous manquerez de toute façon le meilleur du spectacle.