Jedes Jahr Ende Oktober füllt sich das Kraterdorf Curral das Freiras mit dem Duft gerösteter Kastanien und dem Klang eines Umzugs, der sich durch die engen Gassen schlängelt. Hier erfahren Sie, wann die Festa da Castanha 2026 stattfindet, was dort tatsächlich passiert und wie Sie von Funchal aus hinaufkommen.
Wann ist die Festa da Castanha 2026?
Die Festa da Castanha findet von Samstag, 31. Oktober, bis Sonntag, 1. November 2026, in Curral das Freiras statt, in der Gemeinde Câmara de Lobos. Es ist die 38. Ausgabe des Tals, die jedes Jahr genau zum Abschluss der lokalen Kastanienernte stattfindet, wenn die Bäume an den umliegenden Hängen gerade ihre letzte Ernte abgeworfen haben. Wie bei den meisten Dorffesten Madeiras werden die genauen Öffnungszeiten der Stände und der Beginn des Umzugs meist erst wenige Wochen vorher bestätigt – es lohnt sich also, näher am Termin die Gemeindeagenda von Câmara de Lobos oder den Kulturkalender Madeiras zu prüfen.
Was passiert beim Fest eigentlich?
Der Höhepunkt ist der Cortejo Alegórico, ein allegorischer Umzug mit mehr als 350 kostümierten Teilnehmern und geschmückten Umzugswagen, die durch das Dorf ziehen und die Ernte feiern. Drumherum füllen sich die Straßen und der zentrale Festplatz mit Dutzenden Ständen lokaler Kastanien- und Walnusserzeuger, die ihre Ernte sowie daraus zubereitete Gerichte verkaufen, dazu Folkloreauftritte und Livemusik das ganze Wochenende über. Es ist ein Dorffest und keine inszenierte Touristenveranstaltung – das Publikum besteht größtenteils aus Madeirensern, die eigens für dieses Wochenende von der Küste hinauffahren, was mit ein Grund ist, warum es sich lohnt, einmal dabei zu sein.
Was gibt es dort zu essen und zu trinken?
Geröstete Kastanien, heiß direkt aus der Pfanne verkauft, sind der naheliegende Ausgangspunkt, aber die Stände bieten weit mehr: licor de castanha (ein süßer Kastanienlikör), bolo de castanha (dichter Kastanienkuchen), Kastaniensuppe, Honig, Walnüsse und andere Erzeugnisse aus dem Tal sind übers Wochenende verteilt zu finden. Auch poncha ist dabei, wie bei fast jeder Veranstaltung im Freien auf der Insel. Die Preise werden von Stand zu Stand einzeln festgelegt statt zentral, und alles wird in kleinen Mengen zubereitet und verkauft – je früher am Tag Sie ankommen, desto frischer ist das Essen.
Ist der Eintritt zum Fest kostenlos?
Ja – der Eintritt zum Festgelände ist kostenlos, bezahlt wird nur, was Sie sich vor Ort kaufen: Essen, Getränke und, wo zutreffend, Parkplätze. Das ist typisch für Madeiras Dorffeste, die von der lokalen Gemeinde und der Dorfgemeinschaft finanziert und organisiert werden, statt als kommerzielle Ticketveranstaltung.
Wo liegt Curral das Freiras, und wie kommt man dorthin?
Curral das Freiras liegt im Landesinneren, in einem vulkanischen Kratertal, umgeben von einigen der höchsten Gipfel Madeiras, etwa 20–25 Autominuten von Funchal entfernt über die ER107, die durch einen Bergtunnel ins Dorf führt. Es gibt keine Küsten- oder Bootsverbindung dorthin – dies ist der eine Teil der Insel, für den man tatsächlich ein Auto (oder ein Taxi/einen Ausflugsbus) braucht. Die meisten Besucher verbinden die Fahrt mit einem Stopp am Aussichtspunkt Eira do Serrado kurz vor dem Tunnel, der den klassischen Blick von oben hinunter ins Tal bietet, bevor man hinabfährt.
Lohnt es sich, das mit einer Bootstour am selben Tag zu kombinieren?
Es kann als zweigeteilter Tag gut funktionieren, da Küste und Kratertal einen so starken Kontrast bilden. Ein Vormittags-Tagesausflug entlang der Südküste – Câmara de Lobos, Cabo Girão, ein Bad bei Fajã dos Padres – endet am frühen Nachmittag und lässt genug Tageslicht, um hinauf nach Curral das Freiras zu fahren und das Fest noch vor dem Abend zu erleben. Nur die Fahrzeit sollten Sie einplanen: Es ist eine ganz andere Straße als von der Marina aus, und der Verkehr ins Tal nimmt am Festwochenende im Laufe des Tages zu.
Die Küste schenkt Ihnen das Meer. Die Festa da Castanha schenkt Ihnen das eine Wochenende im Jahr, an dem Curral das Freiras aufhört, still zu sein.
Es ist ein kleines, lokales Fest und kein Großereignis – und genau das macht seinen Reiz aus: geröstete Kastanien, ein Umzug, von dem außerhalb Madeiras niemand gehört hat, und ein Tal, das den Rest des Jahres in Stille verbringt.