Quem pesquisa "nikita madeira" quase sempre quer saber duas coisas: se aquilo é bebida ou sobremesa, e onde se pede a sério. Resposta curta: é as duas coisas, e a história começa num bar de Câmara de Lobos, em 1985, com uma canção de Elton John a tocar na rádio.
Nikita bebida: o que leva e a que sabe
A Nikita faz-se com três ingredientes: ananás (sobretudo em sumo, por vezes também em gelado), gelado de baunilha e cerveja clara. Bate-se tudo até ficar espesso, espumoso e dourado-pálido. Há bares que juntam um toque de vinho branco, no lugar da cerveja ou ao lado dela.
Não espere um cocktail à maneira clássica. Sabe mais a batido do que a outra coisa qualquer, com um fundo ligeiramente amargo da cerveja que impede o conjunto de enjoar. Serve-se em copo alto, com palhinha, e bebe-se devagar, porque o gelado vai derretendo e a bebida muda ao longo da tarde.
A bebida Nikita tem álcool?
A versão tradicional tem, mas pouco. A cerveja (e o vinho, quando o há) fica diluída numa bola generosa de gelado e numa boa medida de sumo de ananás, e por isso bebe-se bem mais suave do que a lista de ingredientes sugere.
Quem vai conduzir, ou vai com crianças, tem alternativa: a maioria dos bares tem uma versão sem álcool, em que a cerveja dá lugar a um refrigerante ou a mais sumo. Peça-a logo ao fazer o pedido, para não haver surpresas. Na mesa ao lado, é normal ver os dois copos lado a lado.
Quem inventou a Nikita em Câmara de Lobos
Foi num pequeno bar da marginal de Câmara de Lobos, a vila piscatória logo a oeste do Funchal. Em 1985, um barman chamado Marcelino, regressado do Brasil e, ao que se conta, a andar à procura de qualquer coisa entre uma batida e uma piña colada, misturou ananás, gelado e cerveja enquanto passava na rádio o single "Nikita", de Elton John. O nome pegou.
O bar chamava-se então Farol Verde e ainda lá está, hoje com o nome A Casa do Farol. Sobre a porta, um letreiro garante: "The Original Nikita Since 1985".
Onde beber uma Nikita: Câmara de Lobos primeiro
Se quer a Nikita "de origem", comece em Câmara de Lobos. Os bares ao longo da marginal, à vista dos barcos de pesca, são o mais perto que chega da versão de Marcelino, e o primeiro nome a ter em conta é A Casa do Farol. Vários outros servem a sua própria receita, e os locais discutem de boa vontade qual é a mais fiel.
A vila não precisa de grande apresentação: foi aqui que Zarco ancorou em 1419 e é aqui que Winston Churchill pintou os barcos coloridos. A Nikita deu-lhe só mais um motivo para parar, e este bem mais fresco.
No Funchal também a encontra. Costuma estar na carta de bares da Zona Velha e do passeio do Lido, normalmente num copo alto, com palhinha e um guarda-chuva de papel. Cada casa acerta à sua maneira, por isso, se gostar, pode compará-las.
Nikita ou poncha: por qual começar
Quem é de cá conhece a poncha de cor: aguardente de cana, mel e limão batidos até fazerem espuma, um sabor a que alguns visitantes levam tempo a habituar-se. A Nikita é o contrário: fria, doce, mais próxima da sobremesa. Por isso muitos estrangeiros acabam por gostar mais dela, e por isso quem leva amigos de fora à Madeira faz bem em lhes dar as duas.
A regra prática é simples. A poncha pede-se pelo ritual, ao fim do dia, com conversa. A Nikita pede-se a meio da tarde, quando o calor aperta e apetece qualquer coisa que se coma e se beba ao mesmo tempo.
Uma bebida inventada porque uma canção tocava na rádio: dificilmente haverá história de origem mais madeirense.
Uma Nikita antes ou depois do barco
Não vai encontrar Nikita pronta a servir numa embarcação, é um prazer de terra. Mas Câmara de Lobos faz parte do passeio de dia da Chifbay, que sai da Marina do Funchal, pontão C, às 10:00 ou às 14:00. Navega-se até Ribeira Brava em 2 h 30, ou até à Ponta do Sol em 3 h, com Câmara de Lobos, Cabo Girão e uma paragem para mergulho e pranchas de paddle na Fajã dos Padres.
O barco é só do seu grupo, até 5 pessoas, com dois skippers madeirenses licenciados. Comida e bebidas a bordo estão incluídas e o preço é pelo barco inteiro, não por pessoa. Uma boa maneira de fazer as contas ao dia: Nikita na marginal antes de embarcar, ou depois de regressar, com o mar ainda na pele.
Se preferir o fim do dia, o pôr do sol privado sai 1 h 15 antes do pôr do sol, todo o ano, sem paragem para banho. Para comparar tudo, veja os passeios de barco na Madeira ou a página de informações práticas. O cancelamento é gratuito até 24 horas antes da partida.
O que fica da Nikita
A Nikita não é antiga nem sofisticada. É uma invenção de bar de 1985 que acabou por virar marca da vila, e continua a ser uma das coisas mais simples de pedir numa tarde quente na Madeira. Nem toda a tradição da ilha precisa de séculos para ter lugar na carta.