Se cercate dolci tipici di Madeira, vi usciranno quasi sempre il bolo de mel e il bolo do caco. La queijada da Madeira resta più in ombra, ed è un peccato: è un dolcetto piccolo, semplice e molto locale, che i madeirensi mangiano davvero. Qui trovate cos'è, perché non è la queijada di Sintra che forse avete già assaggiato e dove cercarne una buona.
Queijada, queijadas, "quejiada": di cosa parliamo
La grafia corretta è queijada (al plurale queijadas), da queijo, formaggio. Molti italiani la scrivono "quejiada" e la trovano lo stesso, ma in vetrina e sui menu leggerete sempre queijada. Si pronuncia più o meno "kei-ZHA-da", con la j dolce come nel francese.
In breve: è una piccola tortina al forno con un ripieno di formaggio fresco di capra. Immaginate una crostatina alla ricotta, ma meno zuccherina e con una nota acidula che la rende più interessante.
Com'è fatta una queijada da Madeira
Misura circa 7-8 cm di diametro ed è spessa circa un centimetro: piatta, piccola, da mangiare in un paio di morsi. L'involucro è una pasta sottile di farina, burro, zucchero e acqua, stesa fine perché sia il ripieno a farsi notare. I bordi vengono ripiegati a mano sopra il centro, senza stampo fisso.
Il ripieno è cagliata fresca di latte di capra, cioè latte fatto cagliare e non stagionato, mescolata con zucchero, uova e un po' di farina per legarla prima della cottura. Al morso è morbido e leggermente granuloso, non liscio come una crema. Proprio la cagliata di capra è ciò che separa questa queijada da quasi tutte le altre che portano lo stesso nome in Portogallo.
Un dettaglio utile per riconoscere quella fatta bene: una forma un po' irregolare, rifinita a mano, è un buon segno. Una tortina perfettamente identica alle altre fa pensare a una copia industriale.
Queijada da Madeira, queijadas de Sintra e Azzorre: le differenze
Chi ha già girato il Portogallo continentale conosce forse le queijadas de Sintra. Il nome è lo stesso e la radice è comune, la pasticceria dei conventi, ma il dolce cambia parecchio.
- Sintra: formaggio di latte vaccino, cannella, una sfoglia più friabile e burrosa.
- Madeira: cagliata di latte di capra, nessuna cannella, pasta semplice. Il ripieno è più acidulo.
- Azzorre: niente guscio di pasta: la crema cuoce direttamente in un piccolo pirottino di carta o di latta.
Quella di Madeira sta nel mezzo. Un manoscritto del Convento da Encarnação di Funchal, pubblicato nell'Archivio Storico dell'isola nel 1937, collega la ricetta alla stessa tradizione dolciaria monastica da cui nascono molti classici portoghesi. Ecco perché un solo nome indica tre dolci davvero diversi.
Dove assaggiare le queijadas a Funchal e dintorni
A Funchal le vendono le pastelarias, cioè le pasticcerie, e alcune bancarelle del Mercado dos Lavradores, tra le fioraie e i banchi di frutta. Sono la scelta più comoda per chi ha pochi giorni.
Le più fresche, però, di solito escono dai piccoli panifici di quartiere più che dai caffè per turisti sulle piazze principali. Se passate da un villaggio, entrate e chiedete: in diverse parrocchie rurali di Madeira il formaggio di capra si fa ancora in casa.
Si conservano bene per un giorno o due. Potete quindi comprarne una o due la mattina e portarle con voi senza pensieri.
Come si mangia, e quando
Alla maniera locale: in piedi al bancone, con un caffè, in due morsi. Niente piatto e forchetta.
Si trova tutto l'anno nei panifici, ma a Pasqua e a Natale se ne fanno quantità maggiori per i pranzi di famiglia, insieme ad altri dolci regionali. Se viaggiate in quei periodi, avete più occasioni di trovarla fresca.
Cosa bere con una queijada
Un bicchierino di vino di Madeira funziona bene: un Bual semi-dolce si accorda con l'acidità del formaggio. Regge anche accanto a una poncha o a un espresso forte, che è il modo in cui la maggior parte degli abitanti dell'isola la mangia.
Non cerca di impressionarvi. Viene semplicemente preparata allo stesso modo da moltissimo tempo.
E in barca? Un'idea per la vostra giornata
Se la queijada entra nel vostro programma a terra, abbinarla a un'uscita in mare è facile. Sulle nostre uscite private cibo e bevande a bordo sono sempre inclusi. Partiamo dalla Marina do Funchal, pontile C, con l'intera barca a disposizione del vostro gruppo, fino a 5 persone e due skipper di Madeira.
Per chi vuole un'idea dei tempi: la gita di giorno parte alle 10:00 o alle 14:00 e costa 500 € (2 h 30 fino a Ribeira Brava) o 600 € (3 h fino a Ponta do Sol). Il tramonto parte 1 h 15 prima del tramonto e costa da 400 €. I prezzi sono per tutta la barca, non a persona. Per orari e dettagli c'è la pagina informazioni pratiche, e la cancellazione è gratuita fino a 24 ore prima della partenza.
In sintesi
La queijada da Madeira non compare in molte liste di souvenir, e fa parte del suo fascino: è un dolce per chi vive qui, non pensato per i visitatori. Se ne vedete una in vetrina, fermatevi. Costa poco, si mangia in due morsi e vi dice più dell'isola di tanti piatti da menu turistico.
Cercate altre idee per l'isola? Nel diario trovate altre guide, e la pagina sulle gite in barca a Madeira vi aiuta a scegliere l'uscita giusta.