Vous avez vu passer le mot « Nikita » sur une carte ou dans un guide et vous vous demandez de quelle boisson il s'agit. Le cocktail Nikita est une spécialité de Madère : ananas, glace à la vanille et bière blonde, mixés en une crème épaisse qui tient plus du dessert que de l'apéritif. Il est né à Câmara de Lobos en 1985, et on le commande encore aujourd'hui à deux pas de l'endroit où il a été inventé.
Le cocktail Nikita en bref
Trois ingrédients, un mixeur. Du jus d'ananas (parfois aussi de la glace à l'ananas), une ou deux boules de glace à la vanille, et une bière blonde légère. Le tout est battu jusqu'à devenir mousseux, épais et d'un jaune pâle. Certains bars ajoutent un trait de vin blanc, à la place de la bière ou en plus.
Si vous cherchez un point de comparaison, pensez à un milk-shake pas tout à fait sage, ou à une piña colada dont le rhum aurait cédé la place à la bière. Il est servi glacé, dans un grand verre, avec une paille. On le boit lentement, mais il se boit très facilement, surtout quand le soleil tape.
Quel goût a la boisson Nikita ?
C'est d'abord sucré et fruité : l'ananas domine, la vanille arrondit tout. La bière ne se présente pas comme une bière. Elle apporte un peu de fraîcheur et une légère amertume au fond du verre, noyée sous la glace et le jus. Les amateurs de bière ne s'y retrouveront pas forcément, les amateurs de desserts glacés, oui.
Un conseil de simple bon sens : buvez-le à la fraîcheur, sans trop attendre. Comme tout ce qui contient de la glace, il perd de son charme quand il fond dans le verre.
Y a-t-il de l'alcool dans le Nikita ?
La recette traditionnelle en contient, mais peu : la bière (et le vin blanc, s'il y en a) est largement diluée par la glace et le jus d'ananas. Il se boit bien plus doucement que sa liste d'ingrédients ne le laisse croire.
Si vous conduisez, voyagez avec des enfants ou préférez simplement vous en passer, sachez que la plupart des bars proposent aussi une version sans alcool, où la bière est remplacée par un soda ou par davantage de jus. Demandez-la en précisant « sem álcool » ou en la désignant sur la carte. On voit d'ailleurs des familles entières en commander, ce qui dit bien le caractère du Nikita.
Nikita ou poncha : lequel goûter en premier ?
La poncha est l'autre boisson emblématique de Madère. Elle se prépare avec de l'alcool de canne à sucre battu avec du miel et des agrumes jusqu'à mousser. Elle est vive, corsée, et il faut parfois s'y habituer.
Le Nikita est plus doux et plus accessible. Beaucoup de visiteurs, qui pensaient préférer la poncha parce que « c'est la vraie », finissent par choisir le Nikita le deuxième jour. Les deux ne répondent pas au même moment : poncha pour le rituel local, Nikita pour la pause gourmande de l'après-midi. Avec les deux, vous aurez fait le tour de la culture du verre à Madère.
D'où vient le Nikita ? Une invention de 1985
L'histoire est simple et c'est ce qui la rend sympathique. En 1985, un barman nommé Marcelino, tout juste rentré du Brésil, expérimente dans un petit bar du front de mer de Câmara de Lobos. Il cherche quelque chose entre la batida et la piña colada. Il mixe ananas, glace et bière. À la radio passe « Nikita » d'Elton John, sorti la même année. Le cocktail en garde le nom.
Le bar s'appelait alors Farol Verde. Il existe toujours, sous le nom d'A Casa do Farol, avec une enseigne qui proclame « The Original Nikita Since 1985 ». Ce n'est donc pas une recette séculaire : c'est une invention de bar devenue un petit emblème local.
Où boire un Nikita à Madère ?
À Câmara de Lobos, là où tout a commencé
C'est le choix évident. Câmara de Lobos est un village de pêcheurs à l'ouest de Funchal, connu pour ses barques colorées, que Winston Churchill est venu peindre, et pour avoir vu João Gonçalves Zarco y jeter l'ancre en 1419. Plusieurs bars le long du port servent leur propre Nikita, et les habitants discutent volontiers pour savoir lequel est le plus proche de celui de Marcelino. Si vous voulez le goûter à la source, allez voir A Casa do Farol.
À Funchal
Inutile de faire le déplacement si vous n'avez pas le temps : on le trouve aussi sur la carte de nombreux bars de la Zona Velha, la vieille ville de Funchal, et le long de la promenade du Lido. Il arrive en général dans un grand verre, avec une paille et un petit parasol en papier.
Pas à bord
Autant être clair : le Nikita est une gourmandise de terrasse, pas une boisson qu'on prépare sur un bateau. À bord de Chifbay, la nourriture et les boissons sont comprises, mais c'est sur la terre ferme que vous le commanderez.
Le caser dans une journée à Madère
Câmara de Lobos est justement la première étape de notre sortie à la journée. Le bateau part de la Marina do Funchal, ponton C, à 10 h ou à 14 h. Vous passez par Câmara de Lobos et Cabo Girão, puis vous vous baignez, avec des paddles, à la Fajã dos Padres. La sortie dure 2 h 30 jusqu'à Ribeira Brava (500 €) ou 3 h jusqu'à Ponta do Sol (600 €). Ces prix sont pour tout le bateau, jusqu'à 5 personnes, jamais par personne.
Notre idée : prévoyez votre Nikita sur le port de Câmara de Lobos avant d'embarquer ou une fois revenus à terre, selon l'horaire choisi. Si vous préférez une sortie plus courte, la croisière au coucher du soleil part 1 h 15 avant le coucher du soleil, toute l'année : 2 h jusqu'à Cabo Girão (400 €) ou 2 h 30 jusqu'à Ribeira Brava (500 €), sans arrêt baignade.
Vous trouverez le détail de nos formules sur la page expériences, et les informations utiles (accès, ce qu'il faut emporter) dans les infos pratiques. L'annulation est gratuite jusqu'à 24 heures avant le départ.
Une boisson inventée parce qu'une chanson passait à la radio : difficile de trouver une histoire plus madérienne.
Notre avis
Le Nikita ne prétend pas être un grand cocktail. C'est une recette de bar de 1985, sucrée, simple et sans prétention, qui fait plaisir par un après-midi chaud. Prenez-en un à Câmara de Lobos, regardez les barques, et vous comprendrez pourquoi le village le garde sur la carte.
Pour d'autres idées autour de la sortie en mer, voyez notre sélection des meilleures sorties en bateau à Madère, la page sur la sortie en bateau privé, les criques cachées et nos autres articles du journal.