La Laurisilva de Madeira es una reliquia viva: un bosque subtropical de laurisilva que lleva millones de años en la isla y que hoy cubre alrededor de una quinta parte de su superficie. Si solo conoces Madeira desde la costa, te pierdes su corazón verde. Te contamos qué es este bosque, por dónde recorrerlo y cómo encajarlo con un día en el mar.
¿Qué es el bosque de la Laurisilva en Madeira?
La Laurisilva es un bosque húmedo de laurisilva, y el de Madeira es la mayor superficie que se conserva de este tipo en el mundo. La UNESCO lo declaró Patrimonio Mundial en 1999 y cubre aproximadamente el 20% de la isla. Sus árboles, entre ellos el til, el vinhático, el barbusano y el loureiro, pertenecen a un tipo de bosque que antes de las glaciaciones se extendía por el sur de Europa. Aquí, al abrigo del Atlántico, sobrevivió.
¿Por qué es tan importante la Laurisilva?
Lo es porque es la fábrica de agua de la isla. El dosel cubierto de musgo atrapa la niebla y la lluvia, y alimenta los manantiales y los canales de las levadas que llevan siglos regando las fincas de Madeira. Además, alberga fauna endémica, como la paloma de laurisilva de Madeira (trocaz) y numerosas plantas e invertebrados poco comunes. Proteger el bosque mantiene en marcha los grifos y las terrazas de cultivo de la isla.
¿Dónde está la Laurisilva?
Casi toda se encuentra en las laderas húmedas orientadas al norte y en las tierras altas del centro, donde las nubes suben desde el mar y se quedan. Ribeiro Frio, Queimadas, Rabaçal y Fanal son los accesos habituales. La costa sur, donde navegan nuestros barcos, es más seca y soleada, y precisamente por eso los dos planes combinan tan bien.
¿Cuáles son las mejores rutas por la Laurisilva?
El clásico es la Levada do Caldeirão Verde, un sendero que parte de Queimadas y atraviesa túneles y pasa junto a cascadas hasta el corazón del bosque. Rabaçal, con la cascada del Risco y las 25 Fontes, es la otra gran ruta, y Fanal ofrece los viejos tils retorcidos, tan fotogénicos, envueltos en niebla. La dificultad varía y los senderos a veces se cierran tras lluvias intensas o temporales, así que consulta el estado actual con las autoridades locales antes de salir.
¿Qué debo llevar y cuándo conviene ir?
Lleva una chaqueta impermeable, calzado con buen agarre y una linterna frontal para los túneles, porque el bosque es húmedo y fresco en cualquier época del año. La primavera y el inicio del otoño suelen dar la mejor combinación de agua corriente y senderos transitables, y por la mañana suele haber más claridad, antes de que se formen las nubes. Sal temprano, lleva agua y no te salgas de los caminos señalizados: el suelo del bosque es delicado y los desniveles junto a algunas levadas son reales.
¿Cómo combino el bosque con un rato en el mar?
Piensa en ellos como las dos mitades de una misma isla: bosque de día, mar por la tarde. Una mañana en la montaña seguida de un paseo en barco privado con Chifbay desde la Marina do Funchal te permite ver cómo esas mismas laderas verdes caen al Atlántico en Cabo Girão. El Sunset Trip sale a las 18:00: 2h por €400 con giro en Cabo Girão, o 2h30 por €500 siguiendo hasta Ribeira Brava, con drone, bebidas y comida a bordo. Si prefieres bañarte, el Day Trip se hace de 10:00 a 13:00 o de 14:00 a 17:00 y para en Fajã dos Padres y Ribeira Brava. El barco entero es para ti, para un máximo de cinco invitados.
El bosque le da a Madeira su agua. El mar le da su horizonte. Hacen falta los dos.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la Laurisilva de Madeira?
La Laurisilva es el antiguo bosque de laurisilva de Madeira, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1999, que cubre aproximadamente el 20% de la isla, sobre todo en la vertiente norte, fresca y húmeda, y en las tierras altas del centro.
¿Cuál es el mejor lugar para caminar por la Laurisilva?
La Levada do Caldeirão Verde desde Queimadas, la zona de Rabaçal con las 25 Fontes y el bosque de Fanal son los puntos de entrada que más merecen la pena. Consulta el estado de los senderos antes de salir, porque se cierran tras las tormentas.
¿Cuándo es mejor visitar la Laurisilva?
La primavera y el inicio del otoño suelen ofrecer el mejor equilibrio entre senderos secos y levadas verdes y con agua. El bosque está húmedo y con niebla en cualquier época del año, así que lleva una capa impermeable.
¿Puedo combinar el bosque con un paseo en barco?
Sí. Muchos huéspedes pasan la mañana o el día en el bosque y reservan esa misma tarde un Sunset Trip de Chifbay (2h, €400, salida a las 18:00), o un Day Trip otro día.