Sie stehen auf der Speisekarte fast jeder Tasca an Madeiras Südküste, und wer zum ersten Mal "Lapas" liest, fragt sich: Was ist das eigentlich? Kurz gesagt: gegrillte Napfschnecken, in der Schale serviert, mit Knoblauchbutter und Zitrone. Hier erfahren Sie, wie sie schmecken, warum das Sammeln inzwischen geregelt ist und worauf Sie beim Bestellen achten.
Was sind Lapas? Napfschnecken in Kurzform
Lapas ist das portugiesische Wort für Napfschnecken. Es sind kleine Weichtiere mit kegelförmiger Schale, die sich an Madeiras dunkle Vulkanfelsen klammern, genau in der Zone, die bei Flut überspült wird und bei Ebbe trocken fällt.
Gesammelt werden sie von Hand, meist mit einem Messer vom Fels gelöst. Serviert werden sie nicht ausgelöst auf dem Teller, sondern in ihrer eigenen Schale. Auf der Insel gelten sie nicht als Luxusgericht, sondern als ganz normale Vorspeise. Man bestellt sie zu einem Bier oder einem Glas Weißwein, während man auf den Hauptgang wartet, meist die Espetada.
Gegrillte Napfschnecken: So werden Lapas zubereitet
Die Lapas kommen mitsamt Schale für nur ein paar Minuten auf einen sehr heißen Grill. Das reicht, damit das Fleisch fest wird, ohne zäh und gummiartig zu werden. Zu lange auf dem Feuer ist der einzige wirkliche Fehler, den man machen kann.
Zum Schluss wird zerlassene Butter mit zerdrücktem Knoblauch, frischem Koriander und einem Spritzer Zitrone direkt in die Schale gegeben. Die Schale ist damit zugleich Pfännchen und Teller. Manche Küchen nehmen Petersilie statt Koriander oder geben einen Schuss Weißwein in die Butter. Starke Hitze, Knoblauch und Zitrone gehören dagegen fast überall dazu.
Napfschnecken essen: Wie schmecken Lapas?
Salzig, nach Meer und etwas bissfest. Am ehesten lassen sie sich mit einer festen Venusmuschel vergleichen, weniger mit einer Auster. Dazu kommt eine milde Süße, die die Knoblauchbutter unterstreichen soll und nicht überdeckt.
Wer weiche, zart schmelzende Meeresfrüchte erwartet, wird überrascht sein. Ein guter Teller Lapas hat Biss. Das ist gewollt und kein Zeichen dafür, dass etwas schiefgelaufen ist.
Gegessen wird direkt aus der Schale, am besten mit Brot, um die Butter aufzutunken. Es ist ein schlichtes Gericht, kein raffiniertes, und genau darin liegt der Reiz.
Wo Sie auf Madeira Lapas essen können
Fischlokale und Tascas an der Südküste führen sie ganz selbstverständlich. Besonders bekannt dafür ist Câmara de Lobos, das Fischerdorf, in dem auch die Tagestour von Chifbay ihren ersten Halt macht. In Funchal lohnt der Bereich rund um die Doca do Cavacas mit seinen Grillrestaurants am Hafen, daneben die Fischrestaurants in der Altstadt.
Ein praktischer Tipp: Lapas schmecken am besten, wenn sie frisch bestellt und innerhalb weniger Minuten nach dem Grill gegessen werden. Achten Sie deshalb auf ein Lokal, das sichtbar mit frischer Ware arbeitet, und nicht nur auf Speisekartenfotos.
Wer ohnehin an der Küste unterwegs ist: Eine Fahrt mit dem Boot nach Câmara de Lobos lässt sich gut mit einer Pause im Ort verbinden. Alle Ausflüge finden Sie unter Bootstouren auf Madeira.
Warum das Sammeln von Napfschnecken geregelt ist
Jahrzehntelanges Sammeln von Hand hat die Bestände an den leicht zugänglichen Felsküsten Madeiras ausgedünnt. Deshalb gibt es heute regionale Vorschriften: Mindestgrößen für die Schalen, Einschränkungen bei Orten und Jahreszeiten, in denen gesammelt werden darf, und Obergrenzen für die Menge, die man für den Eigenbedarf entnehmen darf.
Das Ziel ist, dass sich die Bestände an Küstenabschnitten erholen, die einst schneller abgesammelt wurden, als sie nachwachsen konnten. Für Sie als Gast heißt das: Lapas im Restaurant haben heute meist eine sichtbare, zulässige Größe. Die winzigen, unreifen Exemplare, an die sich manche Madeira-Kenner aus früheren Jahrzehnten erinnern, sind nicht mehr der Maßstab.
Und es heißt auch: Lassen Sie die Schnecken am Fels, wo sie hingehören. Probieren Sie sie lieber im Lokal.
Was trinkt man zu Lapas?
Der Klassiker ist ein kalter, trockener Weißwein. Er schneidet durch die Knoblauchbutter, ohne mit dem salzigen Meeresgeschmack zu konkurrieren. Ein gut gekühlter Sercial, der trockene Madeirawein, erfüllt dieselbe Aufgabe mit mehr Charakter. Auch eine Poncha passt, wenn sie ohnehin vor Ihnen steht.
Eine feste Regel gibt es nicht. Lapas sind ebenso Barfood wie Vorspeise im Restaurant, und meistens passt einfach das, was kalt ist und schon auf dem Tisch steht.
Zwei Minuten gegrillt, in dreißig Sekunden gegessen: darum geht es bei Lapas.
Unser Fazit für Ihre Reiseplanung
In vielen Listen mit den "besten Gerichten Madeiras" fehlen die Lapas, doch wer an der Küste lebt, bestellt sie zuerst. Nehmen Sie sie als kleine, ehrliche Vorspeise, nicht als Hauptgang. Wenn die Tasca sie frisch hat, lohnen sie sich.
Planen Sie den Besuch in Câmara de Lobos oder an der Doca do Cavacas am besten für ein Mittag- oder Abendessen ein, und bestellen Sie die Lapas gleich zu Beginn. Für Ausflüge entlang der Küste finden Sie praktische Hinweise unter Praktische Infos, und weitere Artikel im Journal.